La Fédération saoudienne de football a confirmé qu’aucune pause ne sera observée en Saudi Pro League durant la Coupe d’Afrique des Nations 2025, prévue au Maroc du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026. Une décision qui pourrait fortement pénaliser certains clubs, contraints de se passer de plusieurs de leurs cadres africains.
À Al-Ahli Jeddah, le staff se prépare déjà à l’absence de son gardien titulaire, Édouard Mendy. Selon Arriyadiyah, le club aurait établi une liste de trois gardiens saoudiens susceptibles de le remplacer : Ahmed Al-Ruhaile (Al-Ettifaq), Marwan Al-Haidari (Al-Khaleej) et Abdelkoddous Attia (Al-Taawoun). Recruté en juillet 2023, Mendy s’est rapidement imposé comme une valeur sûre du championnat, cumulant 25 clean sheets et entrant dans l’histoire d’Al-Ahli comme le premier portier à délivrer une passe décisive.
Chez le rival Al-Nassr, c’est Sadio Mané qui manquera à l’appel. L’international sénégalais devrait rater plusieurs affiches de prestige, notamment contre Al-Hilal, Al-Ahli, Al-Ettifaq et Al-Shabab. Mais au-delà de son absence temporaire, l’inquiétude réside surtout dans la concurrence accrue. L’arrivée officielle de João Félix et l’imminente signature de Kingsley Coman pourraient fragiliser sa place au sein de l’effectif. Pourtant, Mané affiche des statistiques solides depuis son arrivée en 2023 : 37 buts et 25 passes décisives en 93 rencontres.