De champion à légende, Balla Gaye 2 aura marqué l’arène sénégalaise de son empreinte. Vingt ans après ses débuts en 2005, il cumule les titres prestigieux : sacré au Championnat de lutte avec frappe (Claf) en 2007, puis Roi des arènes en 2012 après avoir détrôné Yékini, avant de devenir « Empereur » en 2024 en battant Tapha Tine. Pourtant, sa récente défaite face à Siteu remet brutalement en question la suite de sa carrière.

Une retraite prématurée ?
À 39 ans, le fils de Double Less est encore loin de l’âge limite officiel de la retraite dans la lutte sénégalaise, fixé à 45 ans, avec une dérogation possible jusqu’à 48 ans. Mais ses performances irrégulières depuis 2014 soulèvent de nombreuses interrogations. Pour certains observateurs, Balla Gaye 2 devrait songer à raccrocher. Pour d’autres, il lui reste encore des ressources et du potentiel.

Une défaite qui laisse des traces
Dimanche dernier, contre Siteu — alias « Yalmine » — le public a vu un Balla Gaye 2 méconnaissable, dominé de bout en bout sans jamais prendre le contrôle du combat. Un fait rare pour ce colosse, habitué à imposer son rythme. Cette contre-performance a déclenché une vague de déception chez ses partisans et relancé le débat sur son avenir dans l’arène.

Des voix appellent à la retraite
Fadam 2, expert et ancien lutteur, se montre catégorique : « Il doit mettre fin à sa carrière. Un lutteur de son envergure ne peut pas enchaîner les revers. Il a affronté les plus grands, battu des champions, et mérite de sortir la tête haute. »

Selon lui, Balla Gaye 2 a un destin hors norme, mais aujourd’hui, il devrait plutôt se consacrer à encadrer son petit frère Sa Thiès, présenté comme une étoile montante de la lutte sénégalaise.

Le constat lucide de Malick Thiandoum
Le journaliste sportif Malick Thiandoum, figure de la TFM, abonde dans le même sens. Il rappelle les exploits retentissants de Balla Gaye 2 :

-Tapha Guèye (2009)

-Modou Lô (2010 et 2019)

-Balla Bèye 2 (2010)

-Tyson (2011)

-Yékini (2012)

Mais selon lui, le poids des années et les blessures ont eu raison de son explosivité. « Il est plus proche de la fin que du début. Son corps a encaissé beaucoup. Aujourd’hui, il doit se demander s’il a encore les ressources physiques et mentales pour continuer. »

L’école Balla Gaye défend son champion
Au sein de son entourage, certains refusent de parler de fin de carrière. Ils évoquent une blessure au genou qui aurait handicapé le lutteur lors de son dernier combat. Pour eux, Balla Gaye 2 reste un combattant redoutable, capable de rebondir avec une bonne préparation.

Un palmarès éloquent
Avec 30 combats à son actif, Balla Gaye 2 affiche 23 victoires pour seulement 7 défaites. Ce palmarès en fait l’un des lutteurs les plus titrés de sa génération, mais aussi l’un des plus redoutés.

Faut-il tourner la page ?
L’avenir du « Lion » de Guédiawaye divise. Qu’il décide de raccrocher ou de continuer, Balla Gaye 2 reste une figure historique, un champion respecté, et un héritier d’un nom légendaire.

Mais le temps presse. Et s’il choisit de rester dans l’arène, il devra prouver qu’il n’est pas encore l’ombre de lui-même.