Le 6 février 2022, le Sénégal a marqué l’histoire du football africain en décrochant sa première Coupe d’Afrique des Nations (CAN), un exploit tant attendu par tout un peuple. L’aventure sénégalaise a débuté timidement au Cameroun, avec une victoire difficile face au Zimbabwe (1-0) grâce à un penalty de Sadio Mané dans les dernières secondes. Les deux matchs suivants, contre la Guinée (0-0) et le Malawi (0-0), ont laissé planer des doutes sur les capacités de l’équipe. Cependant, Aliou Cissé et ses joueurs ont continué à se préparer pour la phase à élimination directe.
Le déclic est survenu en huitièmes de finale, où le Sénégal a facilement dominé le Cap-Vert (2-0). En quart de finale, l’équipe a confirmé sa montée en puissance en battant la Guinée équatoriale (3-1). En demi-finale, après une première période tendue, les Lions ont imposé leur supériorité face au Burkina Faso (3-1), s’assurant ainsi une place en finale.
Le 6 février 2022, la finale face à l’Égypte s’est avérée être un combat épique. Malgré un penalty raté en début de match par Mané et un Gabaski inspiré dans les buts égyptiens, le score est resté nul (0-0) après 120 minutes. Lors de la séance de tirs au but, Édouard Mendy a repoussé une tentative, et Sadio Mané a transformé le penalty décisif, offrant ainsi au Sénégal son premier titre continental.
Trois ans plus tard, cette victoire est encore un sujet de fierté nationale. Aliou Cissé a souligné que ce sacre était un début, pas une fin, et que l’équipe devait continuer à progresser pour atteindre de nouveaux sommets.
