Une opération militaire visant à détruire des plantations de chanvre indien dans le sud du Sénégal a viré au drame mardi 17 mars. Trois militaires de l’Armée sénégalaise ont perdu la vie à la suite d’une explosion accidentelle survenue dans la zone de Sindian, située dans le département de Bignona.

Selon un communiqué publié par la Direction de l’information et des relations publiques des armées, l’incident s’est produit tôt dans la matinée alors que des unités étaient engagées dans une mission de destruction de champs de chanvre indien dans la zone militaire n°5. L’explosion a également fait trois blessés parmi les soldats déployés sur le terrain. Ces derniers ont été rapidement évacués vers des structures médicales pour recevoir les soins nécessaires.

Cette opération s’inscrit dans une série d’interventions menées ces derniers jours par l’armée dans cette partie de la Casamance, une région régulièrement confrontée à la présence de cultures illicites et à l’activité de groupes armés qui assurent la protection de ces plantations.

Les autorités militaires indiquent que plusieurs individus appartenant à des bandes armées ont été neutralisés au cours de la semaine écoulée dans le cadre de ces opérations. Ces groupes sont soupçonnés d’être impliqués dans l’exploitation et la sécurisation de champs de chanvre indien, une activité qui alimente certains réseaux criminels dans la zone frontalière avec la Gambie.

Au-delà de la lutte contre les cultures illégales, l’objectif des forces armées est également de sécuriser les populations locales et de réduire l’influence de ces groupes armés dans la région.

Malgré la perte de trois soldats, l’armée sénégalaise assure que les opérations se poursuivent dans la zone militaire n°5 afin de démanteler les réseaux impliqués et de restaurer un climat de sécurité pour les habitants.

OUSMANE DIOP/SENEGALDIRECT