Dans les zones rurales du Sénégal, certaines souffrances demeurent invisibles, enfouies sous le poids des traditions, du manque d’accès aux soins et des mariages précoces. Hawa Diaw, mariée à 13 ans, est une survivante de cette réalité. Aujourd’hui mère de sept enfants, dont la majorité sont nés à domicile, elle a traversé des accouchements difficiles, parfois au péril de sa vie.
Son dernier accouchement a été particulièrement éprouvant. Le bébé, mal positionné, est sorti par les pieds. « J’ai énormément souffert. Toute ma famille était inquiète. Mon mari est allé à la mosquée pour faire des prières. Finalement, j’ai accouché, mais mon état nécessitait une évacuation d’urgence à Tambacounda, où j’ai subi une opération qui m’a sauvé la vie », raconte-t-elle.
À seulement 34 ans, son état de santé s’est détérioré. « Je saignais en continu, comme si mes règles ne s’arrêtaient jamais. » Malgré les épreuves, elle a pu compter sur le soutien de son entourage. Son oncle vivant en France lui envoyait de l’argent, et son mari a vendu bœufs et chevaux pour financer ses soins.
Après de nombreuses consultations infructueuses à Saint-Louis et Ziguinchor, c’est finalement à Tambacounda qu’elle a trouvé un traitement efficace, avec plusieurs opérations, dont une décisive.
Aujourd’hui âgée de plus de 50 ans, Hawa vit toujours avec son mari. Bien qu’elle continue d’utiliser des serviettes hygiéniques par précaution, elle se dit rétablie. « J’ai utilisé de nombreux produits médicaux pour garder mon hygiène : savons antiseptiques, désinfectants, déodorants… », confie-t-elle.