L’avortement au Sénégal (Par Christophe Burke Directeur général, WMC Afrique)

Les bouleversements politiques actuels au Sénégal constituent une distraction malvenue des graves problèmes de santé que connaît le pays. Les faits et les chiffres associés à l’avortement au Sénégal sont stupéfiants. La grande majorité des avortements sont pratiqués illégalement par des praticiens non qualifiés. La législation actuelle ne reflète pas la réalité et n’est pas harmonisée avec les normes internationales et les multiples lois et conventions internationales ratifiées par le Sénégal.

 

Différents éléments conservateurs s’opposent à une révision de la législation existante ; Toutefois, les principaux obstacles sont le manque de sensibilisation, la léthargie, l’absence d’une plateforme appropriée et le fait que les personnes les plus gravement touchées ont des conséquences politiques limitées. Il est urgent de revoir les normes, les règles et les pratiques ; Cependant, la santé sexuelle et reproductive est une question sensible et le débat public sur l’avortement est limité.

 

L’avortement au Sénégal est un secret de polichinelle parmi les prestataires de soins de santé et des informations détaillées sont disponibles. Selon une publication de l’Institut Guttmacher de 2020, 16 à 17 avortements ont lieu chaque année pour 1 000 femmes au Sénégal. En 2012, on estime que 51 500 avortements provoqués ont été pratiqués dans le pays et ce chiffre aurait considérablement augmenté.

 

Une étude de 2015 a révélé que 31 % des grossesses au Sénégal sont non désirées et que 24 % d’entre elles, soit un total de 8 % de toutes les grossesses dans le pays, se terminent par un avortement. L’étude a estimé que le taux d’avortement était de 10 pour 100 naissances vivantes, avec des variations substantielles à travers le pays. L’étude a également révélé que les femmes pauvres étaient beaucoup plus susceptibles de souffrir de complications liées à l’avortement et moins susceptibles de recevoir un traitement contre les complications.

 

Les méthodes courantes pour interrompre une grossesse au Sénégal comprennent la consommation d’agents caustiques tels que l’eau de Javel ou le détergent ; boire des solutions à base de plantes; et les procédures chirurgicales, y compris l’aspiration sous vide utilisant l’aspiration pour retirer un embryon ou un fœtus, ou le curetage où le col est dilaté et la muqueuse utérine est grattée avec une curette ou un instrument en forme de cuillère.

 

Les avortements chirurgicaux sont plus fréquents chez les femmes urbaines non pauvres qui ont un meilleur accès aux médecins et autres professionnels de la santé, tandis que l’ingestion de substances caustiques ou de solutions à base de plantes était plus courante chez les femmes pauvres et les femmes rurales. Un rapport de 2014 de la Fédération internationale des droits de l’homme (FIDH) estime que 8 à 13 % des décès maternels au Sénégal étaient causés par des complications liées à un avortement pratiqué dans de mauvaises conditions. Des statistiques précises sur les décès liés à l’avortement ne sont pas disponibles, mais les professionnels de la santé conviennent tous que ce chiffre est alarmant.

 

Selon une enquête détaillée auprès des professionnels de la santé publiée en 2015, 38 % des avortements pratiqués au Sénégal l’étaient par des tradipraticiens ou des prestataires non formés. Environ 21 % ont été réalisés par la femme elle-même et 20 % par une infirmière ou une sage-femme. Les médecins ne représentaient que 17 % dans tout le pays, même s’ils pratiquaient 47 % des avortements parmi les femmes urbaines non pauvres.

 

La même enquête révèle que les médecins pratiquaient seulement 1 à 2 % des avortements chez les femmes pauvres des zones rurales et urbaines, tandis que les prestataires non formés représentaient 52 à 53 %. On estime que 79 % des avortements volontaires et 71 % des avortements pratiqués par des prestataires non formés entraînaient des complications. Les avortements pratiqués par des infirmières sages-femmes et des médecins entraînent des complications respectivement dans 35 % et 22 % des cas.

 

Les lois relatives à l’avortement au Sénégal sont parmi les plus restrictives du continent et contribuent à l’infanticide. Selon l’article 35 du Code d’éthique médicale sénégalais de 1967, l’avortement n’est légal que si la vie de la femme enceinte est en danger. Le processus actuel nécessite la signature de trois médecins, dont un doit être un expert agréé par le tribunal. En réalité, cela est évidemment très difficile à réaliser, surtout pour les pauvres et les vulnérables.

 

Les punitions sont sévères. Les personnes qui aident les femmes à avorter encourent des peines de prison allant d’un à cinq ans et une amende pouvant aller jusqu’à 100 000 francs CFA. Les femmes qui avortent illégalement risquent des peines de prison allant de six mois à deux ans et une amende de 100 000 francs CFA ; et les médecins, pharmaciens, étudiants, herboristes ou marchands d’instruments chirurgicaux qui fournissent des informations sur les méthodes d’avortement sont passibles de peines similaires en plus d’une suspension de cinq ans de leur licence professionnelle.

 

L’article 305a de la loi n° 80-49 du Code pénal de 1980 stipule que « Quiconque incite quelqu’un à commettre le délit d’avortement, soit par discours, soit lors de réunions publiques, ou qui propose de le vendre ou de le fournir gratuitement. » . . ou affiche, publie ou distribue dans des lieux publics. . . les livres, publicités ou autres imprimés relatifs à l’avortement, même si cette incitation n’a aucun effet, seront punis de six mois à trois ans d’emprisonnement et/ou d’une amende de 1 000 000 de francs CFA.

 

Selon la FIDH et l’Association sénégalaise des femmes juristes (AJS), l’avortement illégal et l’infanticide représentaient 22 et 16 pour cent de la population carcérale féminine en 2014. Des chiffres similaires ont été rapportés dans une étude récente menée par une importante organisation de la société civile. Une révision de la législation associée à l’avortement ne contribuera pas seulement à la santé des femmes ; mais réduire les conséquences sociales, juridiques et sanitaires des grossesses non désirées et des avortements à risque.

 

Les lois du Sénégal vont à l’encontre de plusieurs lois et conventions internationales associées aux droits en matière de santé sexuelle et reproductive dont le pays est signataire. La plus remarquable d’entre elles est la Convention pour l’élimination de la discrimination à l’égard des femmes (CEDAW) adoptée dans la résolution 34/180 de l’Assemblée générale des Nations Unies en décembre 1979. Le Sénégal fait partie des signataires de la CEDAW qui se concentre sur l’élimination de la discrimination à l’égard des femmes et des filles dans tous les domaines et promeut l’égalité des droits pour les femmes et les filles.

 

Un autre exemple est le Protocole de l’Union africaine (UA) à la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples relatif aux droits des femmes en Afrique, communément appelé Protocole de Maputo. Ratifié par le Sénégal en 2005, l’article XIV, section 2c du Protocole de Maputo garantit que les États membres : Protégeront les droits reproductifs des femmes en autorisant l’avortement médicamenteux dans les cas d’agression sexuelle, de viol, d’inceste et lorsque la poursuite de la grossesse met en danger la santé mentale et physique. de la mère ou de la vie de la mère ou du fœtus.

 

Le Sénégal fait également partie des 193 pays qui ont signé les Objectifs de développement durable (‎ODD) établis par l’Assemblée générale des Nations Unies en 2015. Les ODD sont un ensemble d’objectifs mondiaux interconnectés pour la paix et la prospérité à atteindre d’ici 2030. Signataires, ONU les agences et les partenaires de développement s’efforcent d’aligner les politiques et les objectifs de leurs politiques et programmes sur les ODD.

 

L’objectif de développement durable 3 (ODD3) s’engage à garantir une vie saine, à promouvoir une réduction du taux mondial de mortalité maternelle à moins de 70 pour 100 000 naissances vivantes et à fournir un accès universel aux services de santé sexuelle et reproductive. Il s’agit notamment de la planification familiale, de l’information et de l’éducation, ainsi que de l’intégration de la santé reproductive dans les stratégies et programmes nationaux.

 

L’ODD 5 vise à parvenir à l’égalité des sexes et à autonomiser toutes les femmes et les filles. L’objectif 5.6, qui vise l’accès universel à la santé sexuelle et reproductive et aux droits reproductifs, est particulièrement pertinent, conformément à l’adoption et au renforcement de politiques solides et d’une législation applicable pour promouvoir l’égalité des sexes et l’autonomisation des femmes et des filles.

 

Une étude approfondie de 2020 a révélé que la majorité des Sénégalais ne connaissent pas exactement les lois actuelles sur l’avortement. L’étude a identifié des variations significatives d’attitudes à travers le pays et a constaté un soutien significatif en faveur de l’avortement dans les situations où le bien-être physique ou psychologique de la mère est menacé et/ou dans les cas de viol et d’inceste.

 

Des efforts considérables ont été déployés pour réformer la législation actuelle. En 2013, le ministère de la Santé et de l’Action sociale a créé un groupe de travail connu sous le nom de « Comité de plaidoyer pour l’accès à l’avortement sécurisé au Sénégal, communément appelé le Groupe de travail ». L’initiative comprend un comité multidisciplinaire de 20 organisations diverses de jeunes, de femmes, d’activistes et de base.

 

Le groupe de travail a été responsable de l’élaboration et de la mise en œuvre de stratégies visant à informer les décideurs et le public sur l’avortement à risque. Le groupe a lancé des recherches et mis en œuvre des initiatives ciblant les principales parties prenantes pour sensibiliser et fournir des informations sur l’avortement sécurisé en cas de viol et d’inceste et pour réduire la mortalité maternelle et l’infanticide. Lors d’un entretien avec les médias en 2015, le président Macky Sall a indiqué qu’il pourrait éventuellement soutenir la légalisation de l’avortement dans certaines circonstances. Cependant, le débat public sur ces questions reste limité et le débat encourageant le gouvernement à reconsidérer la question est minime.

 

Les révisions de la législation existante sur l’avortement au Sénégal sont essentielles. Faciliter l’accès et l’autorisation de l’avortement médicamenteux en cas d’agression sexuelle, de viol, d’inceste ou lorsque la grossesse met en danger la santé mentale ou physique de la mère ou du fœtus favorisera la santé et les droits des femmes et des filles au Sénégal. Cela allégera également le fardeau des systèmes législatif, pénitentiaire et de santé et soutiendra l’économie conformément aux lois et conventions internationales.

 

FIN

 

Christopher Burke est le directeur général de WMC Africa, une agence de communication et de conseil basée à Kampala, en Ouganda. Il possède près de 30 ans d’expérience sur un large éventail de questions de développement social, politique et économique, axées sur la santé publique, les communications, la gouvernance et la consolidation de la paix, en Asie et en Afrique.