Le Ballon d’Or africain 2023 : Les favoris et les déclarations de Riyad Mahrez
Le Ballon d’Or africain 2023 suscite de nombreuses spéculations quant au nom du lauréat. Les fans de football évoquent des candidats potentiels tels que Victor Osimhen, la star de Naples, ainsi que Yassine Bounou et Achraf Hakimi, les deux Marocains qui ont atteint les demi-finales de la Coupe du monde 2022. Mohamed Salah d’Égypte et Riyad Mahrez d’Algérie ont également leurs partisans. La réponse sera connue le 11 décembre prochain à Marrakech.
Les nominés eux-mêmes sont restés relativement discrets dans les médias. Toutefois, l’Algérien Riyad Mahrez a clairement revendiqué le trophée. Il a déclaré : “Le Ballon d’Or africain, normalement, il y a toujours Mané et Salah, mais l’année dernière, sur le plan collectif, ça a été difficile pour eux. Moi, j’ai gagné le triplé. Dans l’année, sélection comprise, j’ai marqué 20 buts et délivré 15 passes décisives. Dans le jeu, j’ai été un acteur majeur en Premier League, en FA Cup, un peu moins en Ligue des champions. Mais sur les dernières années, j’ai toujours été important dans cette compétition. Il y a une forme de logique à ce que je sois récompensé par ce titre européen”, dans une interview accordée au journal “L’Équipe”.
Riyad Mahrez a un argument solide en sa faveur, avec les performances exceptionnelles de Manchester City la saison dernière, notamment leur victoire en Ligue des champions contre l’Inter Milan, où il était un membre clé de l’équipe.
Cependant, il devra faire face à une concurrence féroce de la part de ses collègues africains, dont Victor Osimhen de Naples. Le Nigérian a été la grande vedette de son équipe la saison précédente, marquant 26 buts et offrant à Naples son troisième Scudetto, plus de 30 ans après les deux premiers (1987, 1990). Osimhen a également marqué l’histoire en devenant le premier Africain à être meilleur buteur de la Serie A.
Quant à Yassine Bounou et Achraf Hakimi, les Marocains ont brillé lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar, atteignant les demi-finales, une réalisation historique pour l’Afrique. De plus, Bounou a remporté la Ligue Europa avec le FC Séville. Cependant, selon Mahrez, cela ne vaut pas un triplé historique avec Manchester City. Il a déclaré : “J’ai entendu qu’on essayait aussi de pousser pour le gardien du Maroc, Bounou. C’est vrai qu’il a gagné la Ligue Europa, mais bon, ça ne vaut en aucun cas un triplé historique avec City”, en soulignant la concurrence acharnée pour le Ballon d’Or africain 2023.