France: le financement étranger des mosquées en question

Mise en ligne le 01/02/2021 à 11 h 29 min

This picture taken in Angers, western France, on October 27, 2020, shows the site of the Great Mosque of Angers "stopped for lack of funding. - The Angers municipal council opposed the cession to the Kingdom of Morocco of a mosque under construction, as wished by the Association of Muslims of Angers (AMA), owner of the land, in order to finance the end of the work. (Photo by JEAN-FRANCOIS MONIER / AFP)

Les députés français entament cette semaine l’examen du projet de loi « renforçant les principes de la République », autrement appelé loi contre les séparatismes. Ce texte entend protéger le principe de laïcité et cela passe notamment par le contrôle accru des associations. Il oblige par exemple les associations cultuelles à plus de transparence sur l’origine de leurs dons venant de l’étranger. Visée à travers ces articles, tout particulièrement, la gestion des lieux de culte musulmans. À Angers, dans l’ouest de la France, cette question fait polémique.

Le chantier de la grande mosquée a commencé il y a cinq ans. À terme, elle devrait être la 4e mosquée de France, avec une capacité d’accueil de 2 500 personnes. Les deux tiers de l’édifice sont sortis de terre, grâce aux dons des fidèles. Mais pour financer plus rapidement la phase finale des travaux, l’Association des musulmans d’Angers a accepté la participation du Royaume du Maroc. Rabat s’engage à verser 4,5 millions d’euros à condition de devenir propriétaire des lieux.

Le projet ne fait pas l’unanimité chez les pratiquants angevins. À la fin de la prière vendredi dernier, certains fidèles ont manifesté à coup de banderoles et de haut-parleur, leur opposition au projet de cession. Ils refusent que leur future mosquée appartiennent à un pays étranger, d’autant qu’ils sont originaires d’une quinzaine de pays, alors « pourquoi le Maroc et pas un autre ? » Ce groupe de fidèles s’estime floué car ils ont le sentiment d’avoir commencé à financer un projet sans savoir qu’il allait leur échapper.

L’opposition de la mairie
L’affaire gêne aussi beaucoup la mairie d’Angers. La démarche du Maroc est tout à fait légale mais elle n’est pas du tout appréciée par la majorité de droite. « Ce qui nous gêne, explique Jean-Marc Verchère, le premier adjoint au maire, c’est qu’un État soit le propriétaire d’une enclave de notre commune, a fortiori un lieu de culte. Même si le projet part des meilleures intentions, il peut exclure peu ou prou une partie des musulmans, les non Marocains. D’autre part, qu’est-ce que l’on peut craindre, derrière, sur le choix des imams et un certain nombre de choses ? »

Le conseil municipal, d’une seule voix, a trouvé le moyen d’empêcher pour l’instant la cession. Une ligne dans l’acte de vente du terrain s’oppose à sa revente avant la fin des travaux. Mais la mairie a conscience qu’elle ne fait que gagner un peu de temps. C’est son dernier levier légal.

Pour défendre son projet, l’AMA, l’Association des musulmans d’Angers, estime que si elle ne comptait que sur les dons privés, la mosquée ne serait pas terminée avant dix ans et que le chantier aurait bien le temps de se dégrader. Il y a urgence. Elle assure s’être tournée vers plusieurs pays, mais que seul le Maroc a répondu.

Les explications de Mokhtar Hedia, le porte-parole de l’AMA, laissent entendre que la proposition marocaine avait de toute façon la préférence de l’association. Le Maroc a l’habitude de financer des mosquées en France, via son ministère des Habous et des Affaires islamiques. « Le Maroc sait très bien que nous sommes une association loi 1901, précise Mokhtar Hedia. Il s’engage d’ailleurs, noir sur blanc, à ce que nous restions les seuls gestionnaires des lieux. Je peux vous assurer que si le projet aboutit, il n’y aura aucune ingérence dans les affaires de la mosquée. »